На этот раз мы собрались на охоту в конце июня. В эту пору охота на солонцах самая спокойная и комфортная. Правда, в Забайкалье, особенно в высокогорной ее части, летний полуденный зной прекрасно сочетается с ночными заморозками и вода в армейской фляжке к утру превращается в кусок льда. Это, пожалуй, единственное неудобство в летней охоте, когда для того, чтобы переночевать на засидках в тайге, приходится тащить на себе полный комплект зимнего обмундирования.
Итак, солнце уже клонилось к закату, когда я, изнемогая от жары, притащился с огромным рюкзаком к своим засидкам. Засидки представляли собой горизонтальную площадку из жердей на высоте около четырех метров, сооруженную между тремя деревьями в виде треугольника. Площадки эти мы всегда делали на совесть, т. к. от их качества зависел результат охоты, а порою и наши жизни.
Связав веревкой вместе рюкзак и оружие, другой ее конец я привязал к своему брючному ремню и залез на засидки. Затем затянул наверх рюкзак, отвязал оружие, зарядил его и прилег на площадку передохнуть.
Подо мною, чуть сзади, журнал ручей, а прямо перед засидками раскинулась небольшая лесная полянка, в конце которой, метрах в десяти, чернела яма солонцов.
Никогда не перестаю восхищаться красотой леса, его звуками, ароматами и красками. На закате слышно, как постепенно умолкает птичий гам, стихает даже легкий ветерок, и вскоре лишь кукушка в гордом одиночестве оглашает лес своей незатейливой двухнотной песней…
Вдруг на полянку с шумом выскочили два зайца. Они гонялись друг за другом, высоко подпрыгивали и верещали. Я терпеливо ждал, когда они угомоняться и исчезнут, но не тут-то было. Уже наступили густые сумерки, а косые и не думали успокаиваться. Охота была на грани срыва, поскольку на такой шум у солонцов никакой зверь не придет. Пришлось взять свою «мелкашку» и, с трудом прицеливаясь в густых сумерках, произвести два выстрела. Больше не потребовалось, т. к. оптика накануне была пристреляна идеально.
Стемнело. Легчайший ветерок двигался от полянки к ручью и журчание его на фоне сгустившейся тишины становилось особенно явственным.
С наступлением сумерек пришло и легкое похолодание. Стараясь не шуметь, я начал потихоньку облачаться в теплые вещи. Не спеша оделся и уселся на край площадки лицом к солонцам, свесив вниз ноги в зимних берцах.
Примерно через час сзади, от ручья, послышалось шуршание камней и резкий звук хруста. Я поклялся бы, что это был звук лопнувшей с сухим треском огромной берцовой кости.
Рука невольно потянулась к двустволке, заряженной крупной картечью.
Луны не было и поляна освещалась лишь светом тысяч звезд на безоблачном ночном небе.
На полянку выкатился черный шар диаметром около метра. Медвежонок!
Я отложил ружье, приняв твердое решение не стрелять, и тут показалась медведица. В ночных сумерках она казалась огромной, размером с большущий письменный стол.
Она медленно вышла на край поляны и вдруг, рванувшись вперед, одним махом отшвырнула медвежонка себе за спину. Раздалось грозное рычание и, встав на задние лапы во весь свой рост, и подняв вверх лапы, медведица прыгнула на пару метров перед собой.
Я смотрел вниз и явно видел огромные когти в сантиметрах от каблуков моих ботинок. Бесшумно поднять ноги выше я не мог и в ужасе ожидал развязки. Медведица еще дважды повторила свои броски с поднятыми лапами и грозным рычанием и дважды я видел ее огромные когти у своих ног.
После третьего прыжка она исчезла с поляны, хрустнула галька у ручья и все смолкло.
У охотников есть золотое правило: на засидках не курить. Однако я был слишком взволнован и решил пренебречь этим правилом, тем более, что охота уже закончилась. Вряд ли какой-нибудь зверь придет на солонцы после такого шума. Я попытался закурить, но мне это удалось не сразу. Руки сильно дрожали. Какого же она была размера? До моих ботинок от земли было около трех с половиной метров, значит ее рост получался 2.5 — 2.7 метра. Вот это размеры! Будь медведица чуточку выше и она за ботинки стащила бы меня вниз… В этом случае шансов выжить у меня бы не было.
Однако, что же случилось? Почему медведица так встревожилась? Я курил и думал, думал, думал. Мысль пришла внезапно. Гильзы!
Я включил фонарик и стал искать гильзы от «мелкашки «. Нашел только одну, значит вторая упала вниз! И медведица учуяла запах жженого пороха!
Теперь ее реакция понятна , а повышенная агрессивность вызвана желанием максимально защитить своего детеныша. За медвежонка медведица всегда готова отдать свою жизнь!
Вот такая неожиданная встреча произошла со мной в ночной забайкальской тайге.
Охота, однако, как оказалось, ещё далеко не была закончена. Этим же утром на рассвете на солонцы пришел изюбр и я совершенно невероятным образом добыл его!
Однако, это уже будет совсем другая история и другие охотничьи рассказы.
Это четвертый рассказ из серии «охотничьи рассказы». Если рассказ понравился — делитесь им со своими знакомыми и друзьями, в сообществах и группах соцсетей по ссылкам внизу.